Michael Theurillat studierte Wirtschaftswissenschaften, Kunstgeschichte und Geschichte. Er promovierte auf dem Gebiet der Finanzwissenschaft und arbeitete für den Schweizerischen Bankenverein. Nachdem er dessen Fusion mit der Schweizerischen Bankgesellschaft mitgestaltet hatte, war er bis 2000 Managing Director der neu entstandenen UBS. Mit 41 Jahren begann er schließlich einen neuen Lebensabschnitt und widmete sich dem Schreiben.

Er debütierte 2005 als Krimiautor mit dem Thriller IM SOMMER STERBEN, in dem der Zürcher Kommissar Eschenbach ermittelt, der auch in den nächsten Romanen Theurillats eine zentrale Rolle einnimmt. Die Eschenbach-Romane gelten als die erfolgreichste Krimireihe der Schweiz.

Für seinen vierten Eschenbach-Roman RÜTLISCHWUR wurde Michael Theurillat mit dem Friedrich Glauser-Preis 2011 ausgezeichnet.